帕尔默本赛季在切尔西的位置一直在两处之间移动。靠近中场线拿球时，他背身接球、转身、用左脚把球分到弱侧，一次进攻由他发起；靠近禁区时，他往往只是最后一脚，前面大半段与他无关。这两种站位对身边人的要求完全不同，后腰要不要前压、边锋往内收还是拉边、中锋定在禁区还是回撤接球，都得跟着他的位置改。切尔西眼下真正要处理的问题，是他站在哪里的时候球队踢得更顺，以及为了让他站在那里，其他人愿意付出多少代价。
一、靠后拿球时的出球线路
帕尔默退到中圈附近时，最有价值的一次触球往往是背身接后腰的横传，然后用左脚一脚出球穿过对方两条线之间。这条线路一旦打通，切尔西的推进可以从后场直接跳到前场，不需要再经过边路回传。对手的中场线被迫前后拉扯，原本紧凑的防守层次会出现缝隙。
麻烦出在对方中场压得很紧的时候。帕尔默背身拿球，身后就是对方的逼抢球员，第一脚处理稍慢就会被断在本方半场。切尔西的后卫线此时站位偏高，一旦球在四十米区域丢成反击，中卫要面对的是对方前锋的正面冲刺，麻将胡了平台回追角度非常难受。
还有一层消耗不好忽略。帕尔默频繁往返于中场与禁区之间，下半场后半段处理球的节奏会明显变慢，出球时机一再推迟。切尔西如果要让他长期靠后拿球，六十五分钟之后就需要有人替他分担一部分组织任务，否则进攻会停在原地转圈。
二、靠近禁区时的终结方式
帕尔默站在禁区弧顶一带时，第一脚触球几乎不用调整，左脚兜远角和贴地打近角都是稳定的得分手段。他占据这个位置，对方中卫不敢压出来逼抢，边后卫也不敢贸然内收协防，切尔西两翼的传中因此多出一点空间。射门威胁带来的间接收益，是把防守注意力钉在他身上。
代价是触球变少。切尔西中场如果真的缺少能把球稳定推进到前场的人，帕尔默会长时间处在等球状态，一场比赛触球数掉到三十几次都不奇怪。对一名靠节奏和手感踢球的球员来说，拿不到球就等于失去了对比赛的参与，进球和助攻的起伏会随之放大。
防守端的问题更直接。帕尔默靠前站位，由攻转守时中场立刻少一个人回追，两名后腰要覆盖的横向范围明显变大。对手只要把球转移到边路空当，就能绕开他所在的那片区域打出以多打少。切尔西能否承受这个代价，取决于后腰的回追速度和边后卫的落位纪律。
三、不同对手下的两种选择
对手如果退得很深、把禁区站满人，帕尔默靠后拿球就失去了意义，身前根本没有可以出球的空间。这种情形下他必须往前挪，贴近禁区，用射门和最后一传来撬开密集防守。上一档站位踢得再顺，遇到这种对手也会失效。
反过来，对手前场逼抢凶狠、后卫线整体压到中圈附近时，帕尔默靠后拿球价值最大。他能在第一道压迫线上完成摆脱和出球，把对手的逼抢阵型直接拉散。此时把他推到禁区前沿，反而让他在背身接长传的处境里浪费技术优势。
切尔西中场的人员配置也在左右这个选择。身边站着两名偏重防守的球员，帕尔默靠后拿球就缺少接应点，传球线路容易被封死；身边有一名能前插的中场，他往前提就有了保护，丢球后立刻有人补位。同一名球员在两种搭档下能起到的作用相差很大。
四、中场三人的职责重新划分
帕尔默靠后拿球，原本负责出球的后腰就必须前压到中场线以上，去争抢第二落点和回收被打出的球。这个调整对后腰的跑动范围要求很高，既要支援前场，又要随时回到中卫身前。切尔西现有中场里，能把这个来回做扎实的人选并不多。
边路同样需要配合。帕尔默靠后时，右边锋要更多往内收，填补他离开后留下的前场空位，同时为中锋的跑动让出通道。帕尔默靠前时，右边锋必须拉满宽度，在边线附近站住位置，给他一对一内切的条件。边锋的跑动方向直接决定帕尔默拿球那一刻眼前有没有出球点。
中锋的站位是最后一块拼图。帕尔默靠前，中锋要多回撤接球，把对方中卫从禁区里带出来；帕尔默靠后，中锋就得老实待在中路，等直塞球送到脚下。两人的跑动路线一旦重叠，切尔西的进攻会挤在同一条通道上，反而更容易被防守方处理。
帕尔默本人两种站位都能踢，这是他的优势，但球队不能因此一直在两者之间摇摆。每场比赛换一种用法，身边的队友就要重新适应一次跑位规则，默契很难积累起来。切尔西短期内的合理做法，是先把一套组合练到熟练，再考虑在特定对手面前切换。
从现有阵容看，让他靠后拿球这条路更容易先站稳，因为对中场其他球员的要求相对低，也能充分发挥他传球视野上的长处。等到球队对比赛节奏的掌控稳定下来，再逐步增加他贴近禁区的次数。每一场比赛的选择都会累积成习惯，切尔西现在做的取舍，会决定帕尔默未来两年在队里的角色长相。
